Chi ha ucciso Maurice Garcia, sessantenne dal passato torbido, marito di una donna bellissima, propietario di un noto ristorante di Montmartre? Lo sa la pulce, un nanerottolo deriso da tutti, che con una telefonata anonima mette sulla buona strada l'ispettore Louis. Ma il caso è di pertinenza della polizia giudiziaria e dovrà occuparsene il commissario Maigret.
Questi sfrutta abilmente "la soffiata" e comincia a mettere sotto torchio la vedova Garcia e i fratelli Mori, due personaggi poco raccomandabili.
Il commissario entra nelle case e nei locali pubblici e interroga la gente, ora bonario, ora caustico, ora minaccioso e non ci mette molto a capire come sono andate le cose.
A fare da suggestivo sfondo alla trama, la Parigi notturna con una collana di personaggi da antologia, che si muovono in quella suggestiva atmosfera che tutti gli "amici" di Maigret conoscono bene e ritrovano sempre con rinnovato e immutato piacere.