Il commissario Maigret parte per Saint-Aubein, un piccolo paese della Vandée, per indagare sulla morte di Albert, un giovane di vent'anni, trovato un mattino sulla massicciata della ferrovia, stritolato dal treno. Maigret, che per fare un favore al giudice Bréjon, si trova sul luogo dell'incidente senza un mandato ufficiale, si sente a disagio; inoltre è attorniato da un muro di ostinato silenzio. Cosa c'è dietro lo strano comportamento degli abitanti del luogo? Il commissario Maigret tenta di scoprirlo.