Maigret in rue Pigalle raccoglie una serie di racconti che hanno come protagonista il celebre commissario francese. Lo vediamo via via  impegnato sia in inchieste che esigono un'azione pronta, a volte clamorosa, come nel "Caso del Boulevard Beaumarchais", sia in inchieste dove la ricerca del colpevole è affidata esclusivamente alla sua intuizione e alla sua proverbiale pazienza, come nel caso de "Le lacrime di cera". Maigret, infatti, dovrà compiere un vero e proprio viaggio nel tempo, visitando la vecchissima bottega delle sorelle Potru. Alla fine di questa inchiesta, consegnerà malinconicamente il colpevole alla giustizia, pur sapendo che il "caso" sarebbe stato oggetto di lunghi studi per gli archivi criminali non solo di Parigi, ma di Londra, Berlino e New York.