Giacobbe sposò due sorelle (Rachele e Lia) e secondo il costume del tempo, si unì anche alle due ancelle delle mogli (Bilha e Zilpa);ebbe una figlia Oìna e dodici figli:

Ruben Simeone Levi Giuda Zabulon Issacar Dan Gad Aser Neftali Giuseppe e Beniamino

I figli ad eccezione di Levi capostipite della tribù sacerdoale e con l'aggiunta di Efraim e Manasse in luogo di Giuseppe loro padre, furono gli eponimi delle 12 tribù d'Israele.

Gen. 49

Dt. 33