Cosa sono i quinterni? I libri per poterli rilegare non sono fatti di pagine singole incollate, ma di quinteni legati assieme. E questo è una cosa ch risale già al medioevo, con i primi manoscritti rilegati come un libro, come lo conosciamo noi oggi.
    Sai che all'epoca dei romani i libri non erano fatti di pagine che si potevano sfogliare. Erano invece fatti da un unico foglio molto lungo ed arrotolato. Per leggere si srotolava il rotolo a poco a poco. Non era un sistema tanto comodo.
    Così qualcuno nel medioevo, più di mille anni fà, ha inventao il modo di fare libri come oggi. Prendevano dei fogli di pergamena (fatta con la pelle di pecora) o di carta se ne avevano e li piegavano in due.
    Anzi prendevano un mazzetto di fogli, quattro o cinque e li piegavano in due. Nel mezzo del mazzetto così piegato facevano passare uno spago. Questo era un quinterno. Se i fogli erano cinque, piegati in due e scrivendo sul davanti e sul dietro ci vengono quattro pagine per foglio.
Se i fogli doppi erano cinque, allora il quinterno era formato da venti pagine. Si mettevano poi i quinterni uno sopra l'altro e poi si legavano assieme gli spaghi che uscivano da ognuno, Ecco fatto un quaderno, su cui si poteva scrivere.