Poesie senza tempo (le mie preferite)

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Rabindranath Tagore

Tagore, Rabindranath (Calcutta 1861 - Santiniketan, Bengala 1941), nome anglicizzato del poeta e filosofo indiano Rabindranatha Thakur. Nato in una ricca famiglia di intellettuali (il padre era filosofo), studiò diritto in Gran Bretagna. Tornato nel 1878 in India, vi si affermò come il maggior scrittore dell'era coloniale, pubblicando una vastissima opera che comprende saggi, romanzi, racconti, drammi, diari di viaggio. Nel 1901 istituì nella sua proprietà di Santiniketan la scuola dalla quale, nel 1921, sarebbe nata l'Università internazionale Vißva-Bharati. Le lezioni, impartite all'aperto in forma di conversazione fra allievi e maestri, mescolavano filosofie orientali e occidentali. Nel 1915 Tagore fu insignito da Giorgio V del titolo di baronetto, al quale tuttavia rinunciò nel 1919, in seguito al massacro di Amritsar. Le sue opere, scritte originariamente in bengali (Lingua indiana) e in parte tradotte in inglese dall'autore stesso, sono pervase da un profondo amore per la natura e da una religiosità di matrice panteista. Tra i volumi di poesia si ricorda, oltre alle liriche d'amore di Il paniere di frutta, scritte tra il 1913 e il 1915, l'anteriore Canti di offerta, che gli valse il premio Nobel nel 1913.

Dalla raccolta "Il Giardiniere"

IX

Quando a notte vado sola la mio convegno d'amore,
gli uccelli non cantano, il vento non soffia,
le case ai lati della strada sono silenziose.
Sono i miei bracciali che risuonano a ogni passo,
			e io sono piena di vergogna.


Quando siedo al balcone e ascolto per sentire
i suoi passi, le foglie non stormiscono sui rami,
e l'acqua del fiume é immobile come la spada
sulle ginocchia d'una sentinella addormentata.
E' il mio cuore che batte selvaggiamente - 
			e non so come acquietarlo.

Quando il mio amore viene e si siede al mio fianco,
quando il mio corpo trema e le palpepre s'abbassano,
la notte s'oscura, il vento spegne la lampada,
e le nuvole stendono veli sopra le stelle.
E' il gioiello al mio petto che brilla e risplende.
					E non so come nasconderlo.

XVI

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Nessun mistero al di là del presente;
nessuna lotta per l'impossibile;
nessuna ricerca nel buio.
Questo amore fra te e me
é semplice come una canzone.

.................................

LXII

	Nel fosco sentiero d'un sogno
	andai a trovare l'amore che fu mio
	in una vita precedente.

	La sua casa era in fondo a una via
	desolata. Nella brezza della sera
	il suo pavone favorito sonnecchiava
	sul trespolo, e i colombi
	erano tranquilli in un angolo.

	Lei depose la sua lampada presso la porta
	e rimase in piedi davanti a me.
	Levò i suoi grandi occhi sul mio viso
	e chiese mutamente: "Come stai, amico mio?".
	Tentai di rispondere, ma il nostro linguaggio
	era andato perduto e dimenticato.

	Pensavo e pensavo; i nostri nomi
	non mi venivano in mente.
	Lacrime brillarono nei suoi occhi.
	Mi tese la sua destra.
	La presi e rimasi in silenzio.

	La lampada oscillò nella brezza
	della sera, e si spense.

Walt Whitman

Whitman, Walt (Long Island, New York 1819 - Camden, New Jersey 1892), poeta statunitense, il maggiore del XIX secolo. Ruppe con la tradizione poetica precedente, esercitando un influsso determinante sul pensiero e la letteratura americani, in particolare sull'opera di autori come Hart Crane, William Carlos Williams, Wallace Stevens e Allen Ginsberg. Nato da una famiglia numerosa di condizioni modeste, Whitman lasciò la scuola a undici anni e lavorò prima come apprendista tipografo e poi, dopo aver studiato da autodidatta, come insegnante e direttore di giornale. Nel 1839 si trasferì a New York, dove esordì come autore con componimenti e racconti di scarsa originalità, scritti per riviste popolari. Per due anni diresse il "Brooklyn Eagle", organo dei democratici di New York, che poi dovette lasciare per la sua adesione al Free-Soil Party. Dopo essersi guadagnato da vivere per anni con le più svariate occupazioni, si concentrò esclusivamente sull'attività letteraria. Durante la guerra di Secessione, Whitman fu infermiere negli ospedali militari di Washington, città dove, ottenuto un impiego governativo, rimase fino al 1873, quando un attacco di paralisi lo costrinse a trasferirsi col fratello a Camden. Intanto, nel 1871, erano uscite le Prospettive democratiche, oggi considerato un classico della scienza politica. Giorni rappresentativi e altre prose (1882-83) contiene ricordi e descrizioni degli anni della guerra e dell'assassinio di Abraham Lincoln, oltre ad appunti sulla natura, scritti in età più avanzata. Whitman è noto soprattutto per un'unica, ampia raccolta di poesie. La prima delle numerose edizioni di Foglie d'erba uscì nel 1855; per il contenuto scandaloso, che celebrava il corpo e glorificava i sensi, l'autore dovette pubblicarla a sue spese. Si trattava di dodici poesie, ciascuna intitolata Leaves of Grass e tutte composte di innovativi versi lunghi, cadenzati e non rimati. In una lunga prefazione l'autore, del quale sul frontespizio non compariva il nome ma un ritratto, annunciava una nuova letteratura democratica, scritta da un poeta di stampo nuovo. Il componimento più lungo è quello che poi si sarebbe intitolato Canto di me stesso, visione di un io poetico che, rapito dai sensi, idealmente abbraccia tutti e ogni luogo dall'Atlantico al Pacifico. Incoraggiato dagli elogi dell'eminente filosofo e poeta Ralph Waldo Emerson, Whitman elaborò velocemente una seconda edizione di Foglie d'erba (1856), con aggiunte e revisioni. Nella terza (1860), la poesia assunse una struttura più allegorica. Rulli di tamburo (1865), inserita nell'edizione del 1867, riflette la consapevolezza maturata da Whitman sul significato della guerra di Secessione e la speranza di una riconciliazione tra Nord e Sud. Questa stessa edizione conteneva inoltre la grande elegia per la morte di Abraham Lincoln e il suo componimento più famoso, O capitano! Mio capitano!. La versione finale della raccolta poetica è del 1892, anno della morte di Whitman.

Dalla raccolta "Foglie d'erba"

(Io canto il corpo elettrico)