Nome scientifico:
Juniperus communis L.
Generalmente si presenta sotto forma di
arbusto (1-3 m) ma può assumere un aspetto di piccolo albero eretto (10 m). Pianta molto
ramificata con rami giovani glabri e angolosi e corteccia grigio- rossastra. Nei rami più
vecchi la corteccia si desquama in linee longitudinali. Le
foglie sono aghiformi, pungenti, patenti e con una nervatura glauca caratteristica. Quelle
adulte hanno dimensioni di 1-1,5 x 15-17 mm. Pianta dioica con infiorescenze disposte
all'ascella delle foglie. Le bacche sono ovoidali di 4-5 mm; glauco- pruinose inizialmente
poi blu-violette e aromatiche. con 2-3 semi. Il Ginepro ha un areale di diffusione europeo
molto ampio, che si estende anche all'Asia e all'America dalle regioni del Circolo polare
Artico a quelle del Nord Africa. In Italia lo troviamo soprattutto nei pascoli e nei
boschi aridi dal livello del mare ai 1500 m. Per questa loro adattabilità anche a zone
aride e
pietrose i Ginepri sono molto importanti dal punto di vista forestale perché, favorendo
la fissazione dei materiali detritici, consolidano il terreno e contribuiscono alla
formazione di nuovo terreno vegetale. Per quanto riguarda l'interesse per l'uomo, il
Ginepro presenta un legno compatto a grana fine odoroso, ma le sue dimensioni modeste ne
limitano le sue utilizzazioni. E' comunque usato per lavori pregiati di ebanisteria. I
galbuli sono comunemente usati in cucina e industrialmente per aromatizzare le acquaviti
come ad esempio il ben conosciuto "gin".
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