¿Por qué no comienzas diciéndonos algo sobre ti mismo?

Canto y escribo música cristiana. Tengo 40 años y nacií en Novara, Italia. Mi familia era muy pobre. Cuando tenía un año de edad me enfermé de polio y como mis padres no tenían los medios económicos para cubrir los gastos médicos o para cuidarme, me pusieron en un asilo para niños enfermos. Pase de lugar en lugar hasta que tuve 15 años. Sufrí mucho porque mi único deseo era estar rodeado del amor de mi familia, estar con mis propios amigos y compartir con la gente.

¿Roberto, cómo pasaste tu juventud?

Mi juventud fue muy traumática e infeliz. En los años que pasé en los asilos adquirí una visión muy distorcionada del mundo. Buscaba libertad y rechazaba totalmente la sociedad y todas sus instituciones. Perdí casi todo contacto con mi familia, aunque en lo más profundo de mi corazón yo deseaba volver a mi hogar. Pasé un breve periodo en la cárcel por usar drogas. Durante ese periodo de crisis personal redescubrí mi amor por la música. Comencé a hacer conciertos con artistas desconocidos y famosos, y a escribir canciones, generalmente de amor. Pero un día caí en una gran depresión. Fue en este periodo oscuro y sin paz en el que conocí a algunos jóvenes que me dijeron "Jesús te ama". Ellos me hablaron de un lugar llamado Medjugorje donde se suponía que se estaban llevando a caba unas apariciones de la Virgen María. Mientras me lo contaban, crecía en mi la urgencia de ir a ese sitio. En agosto de 1984 fuí con tres amigos. Inmediatamente sentí que había llegado a casa y sentí una gran necesidad de pedir por la conversión de mi corazón para que mi vida pudiera ser sencilla y humilde como los alrededores de Medjugorge. De regreso a casa podía sentir que algo estaba cambiando en mi y comenzé a rezar el rosario y a asisistir a misa diariamente. Fue a través de estas prácticas que comencé a comprender la importacia del regalo del canto y escribí mi primera canción titulada "Canción para María". Al principio me asustaba lo que pudieran pensar mis amigos pero al final sentí la urgencia de hablarles de la fe y del amor de María a quienes me encontrara.

¿Cómo era la relación con tu familia antes y cómo es ahora?

Al principio fue muy difícil porque estaba convencido de que ellos me habían abandonado. Luego cuando descubrí la fe aprendí amarlos y respetarlos porque me dieron el regalo de la vida.

Cuéntanos sobre tu enfermedad. ¿Cómo te afecta?

En sí misma no es un problema, pero se convirtió en problema por como luzco y los comentarios de las personas que me conocían. Sin embargo con la ayuda de María, mi impedimento se convirtío en un regalo de Dios porque a través del sufrimiento descubrí el valor de la cruz. Pero después de todo, cada uno tiene un impedimento, ya sea visible o invisible y cada persona necesita aceptarse tal y como es.

¿Cuál crees tú que es tu vocación?

Pienso que estoy llamado a ser esposo, padre y un cantautor cristiano.

¿Por qué escogiste cantar y qué significa para ti? ¿Qué quieres transmitir a otros con tu canto?

Canto porque soy un músico y es la manera en que se como expresarme. Mis canciones nacen como un medio de ayudar a aquellos que sufren y aquellos que buscan a Dios a encontrarlo a través de palabras de esperanza, fe y amor. El cantar se ha vuelto para mi en una misión para expresar que Dios existe.

Tu voz es muy popular gracias al tema "Ballata per Maria". ¿Qué es lo que mueve tu corazó cuando cantas sobre María?

"Ballata per Maria" (Balada para María) es una pequeña muestra de amor y reconocimiento de lo que la Santísima Virgen ha hecho en mi vida. Ella es la madre universal que no solo prendó mi corazón sino que capta el de mucos jóvenes. Ella es la fuente infinita de gracia y un ejemplo de humildad y amor, por la cual toda persona debería estarle agradecida. "Ballata per Maria" se convirtió en una compilación internacional que le permitió a otros compositores y cantantes cristianos expresar su amor por María asignando todos los beneficios económicos de la venta de esta producción a los niños de Bosnia.

Roberto, con frecuencia haces conciertos ante grandes grupos de jóvenes. ¿Has pensado alguna vez hablarles directamente desde el escenario e invitarlos a seguir a Jesús?

Considero que las cosas de Dios no pueden ser impuestas a la juventud pero pueden ser transmitidas siendo un ejemplo y un testimonio. Cuando hablo a la gente de Jesus, les hablo de un amigo y un hermano que los acompaña en el camino. Esta es la semilla que yo siembro y que luego Jesús hará germinar en los corazones de los que escuchen.

Para concluir, ¿qué mensaje quisieras ofrecerle a los jóvenes que lean este testimonio; quizás especialmente a aquellos ue han encontrado el camino pero que están teniendo dificultad en dejar todo para seguir a Jesús?

Quisiera decirles a la gente jóven que el camino que lleva a Cristo es el más seguro y el de mayor gratificación. A veces parece difícil porque demanda renuncia y sacrificio ya que va contra la corriente que nos ofrece el mundo. ¡Pero no pierdan el valor! Pongan la cruz en sus hombros y sigan con ella como Jesús lo hizo antes que nosotros. Por su parte, Dios nos da todo la ayuda que necesitamos a través de los sacramentos, la oración y el evangelio. Ellos sirven como señales en el camino que lleva dircto al corazón de Jesús. Creo que este es el llamado más precioso y deseo que todos lo escuche, incluyéndome a mi mismo.