L’art. 17 della legge 25/1999 ha sostituito l’art. 5 della legge 903/1977, che nella sua stesura originaria vietava il lavoro notturno delle donne nelle aziende manifatturiere, anche artigiane, dalle ore 24 alle ore 6, salvo che le stesse fossero addette a mansioni direttive o a servizi sanitari aziendali. Il divieto poteva essere derogato dalla contrattazione collettiva.

La nuova formulazione della legge 903 dispone il divieto di lavoro notturno per le lavoratrici madri dal giorno in cui viene accertata la gravidanza e fino al compimento dell’anno di età del bambino.

La norma dispone inoltre che possono rifiutare di passare dal turno diurno al turno notturno:

1. la lavoratrice madre di un figlio di età inferiore ai tre anni o dal padre convivente della stessa;
2. la lavoratrice o il lavoratore unico genitore affidatario di un figlio di età inferiore a dodici anni;
3. la lavoratrice o il lavoratore che abbia a proprio carico un soggetto disabile a norma della legge 104/1992.

Alla disciplina così delineata si aggiunge quella dettata dal D.Lgs. 532 che di seguito si descrive sinteticamente, nei suoi punti essenziali. Caratteristica saliente del decreto è l’ampio ricorso alla contrattazione collettiva quale fonte normativa "integrativa" e talvolta "sostituiva" della disciplina legale (che svolge funzioni sussidiarie, in mancanza di diversa regolamentazione contrattuale).

Sono escluse inoltre le attività delle forze armate e di polizia, del corpo nazionale dei vigili del fuoco e della protezione civile e più in generale della pubblica sicurezza (es. polizia penitenziaria).

E’ lavoratore notturno:

1. colui che, durante il periodo notturno, svolga in via non eccezionale almeno tre ore del suo tempo di lavoro giornaliero (es. chi lavora costantemente dalle 4 alle 12 o dalle 17 alla 1);
2. colui che svolga in via non eccezionale durante il periodo notturno almeno una parte del suo orario di lavoro normale, secondo le norme definite dal contratto collettivo nazionale di lavoro. In difetto di disciplina collettiva, è considerato lavoratore notturno chiunque svolga lavoro notturno per un minimo di almeno 80 giorni lavorativi all’anno, riproporzionati in caso di part-time.

Il tempo di lavoro giornaliero di cui ai punti a) e b) che precedono può essere riferito all’orario giornaliero, settimanale, mensile o annuo (Circ. Min. Lav. 13/2000). La prestazione lavorativa notturna si deve intendere riferita all’orario normale di lavoro, rientrante nella programmazione dei turni non rilevando la prestazione straordinaria che assume carattere di eccezionalità.

Spetta al CCNL individuare i casi di eccezionalità della prestazione lavorativa notturna.

La contrattazione collettiva potrà individuare ulteriori limiti all’effettuazione del lavoro notturno.

E’ obbligatorio trasferire al lavoro diurno i lavoratori che sia stati accertati dal medico competente non idonei al lavoro notturno; spetta al CCNL individuare le modalità di trasferimento e le soluzioni applicabili nel caso in cui non sia possibile assegnare il lavoratore non idoneo al turno diurno.

E’ vietato il lavoro notturno dei minori in periodo di dodici ore consecutive che comprenda l’intervallo tra le 22 e le 6 ovvero tra le 23 e le 7; i minori che abbiano compiuto 16 anni possono, eccezionalmente, prestare lavoro notturno quando non vi siano maggiorenni disponibili e sempre che accada un fatto di forza maggiore che ostacoli il funzionamento dell’azienda (art. 10 D.Lgs. 345/1999).

Gli apprendisti non minorenni non possono lavorare tra le ore 22 e le ore 6 (art. 10 legge 25/1955).

E’ vietato il lavoro notturno nelle industrie di panificazione e di pasticceria, anche a carattere artigianale, nel periodo compreso tra le ore 21 e le 4 (artt. 1 e 7 legge 105/1908).

1. la previsione nei contratti collettivi, anche aziendali, di una articolazione oraria su base plurisettimanale;
2. la previsione d un periodo di riferimento più ampio delle ventiquattro ore.

Tra le ipotesi di orari plurisettimanali possono essere compresi anche i turni week end e, più in generale, tutte le articolazioni dell’orario di lavoro che stabiliscano il calcolo dell’orario settimanale come media di un periodo più ampio. Nel conteggio della media non rientra comunque il riposo settimanale di ventiquattro ore previsto dagli artt. 1 e 3 della legge 370/1934.

Il Governo, previa consultazione delle organizzazioni sindacali, è delegato ad approvare entro 120 giorni dall’entrata in vigore del decreto un elenco di attività rischiose in relazione alle quali il limite delle otto ore nelle ventiquattro è considerato inderogabile.

L’art. 7 del decreto prevede che la contrattazione collettiva stabilisca la riduzione dell’orario di lavoro normale settimanale e mensile nei confronti dei lavoratori notturni e la relativa maggiorazione retributiva. La riduzione di orario spetterà ai soli lavoratori che svolgono regolarmente (non in via eccezionale) la loro prestazione in turni notturni e sarà, con ogni probabilità, attuata con un aumento del numero di permessi retribuiti (r.o.l.). La legge non fissa una percentuale minima di maggiorazione del lavoro notturno, la cui determinazione è demandata interamente alla contrattazione collettiva.

1. preventivi, volti a constare l’idoneità del soggetto e l’assenza di controindicazioni specifiche al lavoro notturno cui sono addetti;
2. periodici, almeno ogni due anni;
3. immediati, in caso di "evidenti condizioni di salute incompatibili con il lavoro notturno".

Come già precisato, in caso di inidoneità accertata al lavoro notturno, il lavoratore ha diritto al trasferimento al turno diurno, secondo le modalità definite dalla contrattazione collettiva.

Il datore di lavoro, prima dell’adibizione al lavoro notturno, deve informare espressamente i lavoratori sui maggiori rischi derivanti dalla particolari condizioni di svolgimento del lavoro e deve garantire l’informazione sui servizi per la prevenzione e la sicurezza, previa consultazione dei rappresentanti dei lavoratori per la sicurezza. Deve in ogni caso garantire livelli di sicurezza e di servizi di prevenzione e protezione adeguati alle caratteristiche del lavoro notturno e comunque a un livello equivalente a quello esistente nel periodo diurno.

La violazione del limite alla durata della prestazione (otto ore nelle ventiquattro o una media di otto ore in un arco di tempo più ampio, individuato dalla contrattazione) è colpita con la sanzione amministrativa da lire 100.000 a lire 300.000 per ogni giorno e per ogni lavoratore. La violazione dell’obbligo di sottoporre i lavoratori notturni alle prescritte visite mediche preventive, periodiche o immediate in caso di evidente inidoneità è sanzionato con l’arresta da 3 a 6 mesi o con l’ammenda da 3 a 8 milioni.