Interpreti:
Anthony Perkins,
Janet Leigh,
Vera Miles,
John Gavin,
Martin Balsam,
John McIntere,
Simon Oakland
Marion Crane e' l'impiegata di un'agenzia immobiliare a Phoenix ed ha una relazione con il californiano Sam; purtroppo i due non possono sposarsi perche' troppo poveri e si incontrano in un motel. Un giorno pero' la donna ruba 40000 dollari all'agenzia dove lavora e fugge verso la California. E' un temporale a bloccarla e a costringerla a rifugiarsi nel motel del timido ma gentile Norman Bates. Il giovane invita a cena Marion e la ragazza accetta, ma sente anche che la madre di Norman lo rimprovera per l'invito. Dopo cena Marion cambia idea e decide di tornare a casa, ma mentre fa la doccia viene brutalmente accoltellata. Norman viene a sapere dalla madre che e stata lei ad uccidere la donna, e per proteggerla decide di far sparire il cadavere, gettandolo in uno stagno. La sorella di Marion va da Sam perche' e' sicura di trovarla da lui; intanto un detective che dopo il furto si e' messo sulle sue tracce raggiunge il motel di Bates e vi trova sul registro la firma della donna. Si reca quindi alla casa vicino al motel ma viene anche lui accoltellato. Sam e Lila si informano dallo sceriffo locale e apprendono che la mamma di Bates e' morta da dieci anni. I due si recano al motel e mentre Sam distrae Norman la ragazza va in casa e trova il cadavere della signora Bates mummificato. Quando Norman sta per uccidere Lila, interviene Sam e lo fa catturare.
I due al commissariato scoprono che Norman Bates aveva ucciso la mamma perche' geloso del fatto che aveva una relazione con un altro uomo, e poi ne aveva mummificato il cadavere. Dopo la morte della donna il giovane ne aveva assunto la sua personalita', trasferendo su di lei i propri sentimenti di gelosia ogni volta che era attratto da una donna.