Women's
Studies: "approccio
multidisciplinare all'analisi e alla conoscenza della posizione e dell'esperienza
delle donna nelle società patriarcali di oggi e di ieri. Emersi di pari passo
con la crescita del movimento di liberazione femminile alla fine degli anni
'60, i programmi di women's studies sono stati sviluppati ed estesi in istituti
di studi superiori in Europa e negli Stati Uniti. Basati essenzialmente sulla
fedeltà alle teorie femministe, sia metodologiche che pratiche, i programmi
di women's studies cercano, attraverso un approccio alla conoscenza incentrato
sulle donne, di sfidare le false rappresentazioni della donna nelle discipline
tradizionali, inclusa la sociologia. Il contenuto dei corsi di women's studies
è nato dal lavoro delle femministe nelle scienze umanistiche, naturali e sociali.
E' stato inoltre influenzato dal lavoro delle femministe nella comunità ed
in particolare nelle organizzazioni di donne. In questo modo i programmi degli
studi delle donne sono emersi dall'esperienza diretta di donne e dalla risposta
al dominio e all'oppressione sessuale. Un obiettivo essenziale degli studi
sulle donne è quello di rendere visibile l'impegno delle donne nella società
e nella cultura rendendo nello stesso tempo chiaro il pregiudizio maschile
sotteso alla conoscenza tradizionale. I programmi di women's studies cercano
di gettare una sfida alle maggiori forme di discriminazione e ai rigidi confini
che demarcano nettamente una materia accademica da un'altra. Così facendo
offrono una critica radicale delle conoscenze accademiche e della pratica
educativa. Il contenuto di questi programmi è vario, ma la maggior parte dei
corsi tende ad unire un'analisi femminista dell'oppressione della donna con
lo sviluppo di capacità pratiche come la capacità decisionale. I tradizionali
metodi di insegnamento sono rivalutati alla luce dei bisogni delle donne e
vengono messi in relazione agli aspetti teoretici con l'esperienza
quotidiana delle donne."
(Jary David e Jary Julia, Collins Dictionary of Sociology,
1991, Glasgow, Herprer Collins)