L'insegnamento di storia dell'arte si pone come momento essenziale nel percorso didattico dello studente del Liceo artistico, sia nella formazione di base – conoscenza e consapevolezza dei fenomeni artistico-culturali – sia nel ruolo trasversale e quindi di raccordo fra le varie discipline artistico–architettoniche e quelle più propriamente "culturali". L'analisi estetica delle tematiche artistiche implica necessariamente una educazione al gusto e al "saper osservare" e comunque un affinamento della sensibilità.

Lo studente che ha imparato a comprendere il linguaggio dell'arte, le sue manifestazioni, le sue modalità sarà una persona rispettosa dell'opera d'arte, in genere, e del Bene Artistico come patrimonio culturale.
Si sottolinea l'importanza del contesto storico implicito nella definizione stessa della disciplina e così la storia come materia in grado di fornire allo studente le coordinate della sua collocazione nello spazio e nel tempo ed un orientamento per la futura condizione di cittadino destinato a compiere scelte politiche.

Gli obiettivi didattici della disciplina sono comuni per il primo biennio del Corso Ordinario e Sperimentale e sviluppano l'acquisizione dei contenuti di base, del linguaggio specifico ed una educazione alla "lettura" dell'opera d'arte contestualizzata nel periodo storico.

Nel secondo biennio del Corso Ordinario e nel triennio del Corso Sperimentale oltre a potenziare le abilità organizzative e di autonomia analitica, si dà spazio alle capacità critiche e agli interessi personali dello studente.
In particolare nel Triennio Sperimentale si ampliano i collegamenti interdisciplinari, e si richiede una conoscenza di alcuni argomenti di critica d'arte e capacità di sintesi.