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Le Ande argentine offrono dei paesaggi affascinanti, a volte desolati, a volte selvaggi, ma sempre diversi da come io potessi immaginare. Sono montagne, ma non ricordano per nulla le nostre Alpi o che so, i Pirenei.
Ho visitato questa parte dell'Argentina verso la fine del mio viaggio, e a onor del vero, le Ande le avevo già viste, dato che corrono da nord a sud praticamente per tutto il continente, quindi fino alla Terra del Fuoco. Però, a sud, sono molto più basse che nel nord e nella parte centrale, quindi i ricordi che uno si porta a casa dalla Terra del Fuoco sono la pampa, la mancanza di persone, case, paesi, la natura che sfrutta la minima possibilità di vita. Qui invece, tra Salta, Jujuy e Humauaca, nel nord, le montagne sono le protagoniste dei paesaggi.
Si arriva molto in alto (Humauaca è a 3.500 metri sul livello del mare), ma data la latitudine (si è sul Tropico del Capricorno), la vegetazione è rigogliosa. Ci sono addirittura tratti in cui il paesaggio è arido, caldo, non umido, ma ugualmente MOLTO caldo! Si trovano piante grasse, cactus giganti e torrenti striminziti. E silenzio.

Questa non è una parte ricca dell'Argentina. Si vedono gli Indios vivere in capanne con il tetto di latta. Immaginatevi il caldo del giorno e i freddo della notte. Non proprio il massimo. E si vedono tantissime persone masticando foglie di coca, che si possono comprare ovunque, sotto gli occhi dei poliziotti, senza problema. A dire il vero, la coca è la prima cosa che tentano di venderti appena arrivi! Le foglie, chiaramente. Sarà anche vero che masticando coca, a quell'altitudine si sente meno la fatica, ma a vedere le persone che vivono lì ti viene in mente che meglio della coca sarebbero delle condizioni di vita più umane, per lo meno decenti. Perché quello che ho visto non è neppure lontanamente decente. L'Argentina riesce sempre a stupirti. Un paese con potenzialità enormi che è rimasto in mano ad un branco di ladri ed assassini che l'hanno spogliata di tutte le ricchezze che aveva, e che non riesce a rialzarsi. Va a capire...

Comunque, le Ande sono uno spettacolo. Ed anche la nostra guida! Era un pazzo scatenato che guidava un terribile pullmino masticando coca, molto gentile, ma non proprio in centro, come si suol dire. Comunque non ci è mai successo nulla, in quelle strade non proprio perfette, malgrado la sua guida e il mezzo che non credo avesse passato una revisione molto recentemente.

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