Quando si naviga si manda un certo numero di messaggi che vengono inviati con lo scopo di ricercare informazioni sul World Wide Web; ebbene queste informazioni vengono molte volte registrate. Tra l'altro un sito Web può richiedere al navigatore di salvare una breve serie di informazioni che prende appunto il nome di cookie.


I cookies vengono solitamente utilizzati per le seguenti operazioni:
- controllare con che frequenza il cyber navigatore accede al sito.
- salvare il proprio nome di accesso ed un particolare parola d'ordine in un file. La prossima volta che il navigatore accederà allo stesso sito le stesse informazioni non saranno più richieste.
- salvare il profilo dell'utente in modo da vedere quale area viene più visitata, etc.


I cookies in genere vengono memorizzati nella cartella Windows-cookies.