Galassia
Insieme di miliardi di stelle, unite dalla reciproca attrazione gravitazionale. Le
galassie sono i mattoni che costituiscono l'universo. Possono essere singole o riunite in
gruppi e ammassi. Hanno in media diametri di un miliardo di miliardi di Km, e possono
contenere da 1 a 1000 miliardi di stelle. Ce ne sono di vari tipi: ellittiche, spirali,
irregolari.
Galassia attiva
Galassia che emette enormi quantità di energia, non spiegabili con la sola produzione di
radiazione da parte delle sue stelle. L'emissione, che generalmente proviene da una
piccola regione della galassia, viene oggi attribuita a fenomeni come l'accrescimento di
materia su un buco nero molto massiccio posto nel centro della stessa.
Galassie Binarie
Una coppia di galassie legate assieme dalla gravitazione che di solito coesistono
pacificamente in orbita attorno al loro comune centro di gravità (la galassia di
Andromeda e la nostra Via Lattea formano una coppia binaria).
Globulo
Una palla scura di polveri e gas interstellari, che si trova spesso nelle vicinanze di
nebulose in cui si formano delle stelle.
Gravitazione
Lattrazione universale di ogni particella materiale verso ogni altra, che genera
forza di gravità.
Latitudine celeste
Distanza angolare di un astro dall'equatore celeste (o dall'eclittica) misurata lungo un
cerchio massimo passante per l'astro e i poli celesti (o i poli dell'eclittica).
Praticamente la coordinata che specifica langolo di un oggetto celeste al di sopra o
al di sotto del piano della Via Lattea.
Librazione
Apparente oscillazione della Luna, dovuta al fatto che il suo moto di rivoluzione è più
lento all'apogeo e più veloce al perigeo, per la quale più di metà della superficie
lunare risulta' osservabile durante una sua rivoluzione.
Limite di Roche
Minima distanza di un satellite stabile da un pianeta. Se il satellite si trova a distanze
inferiori, la forza mareale prodotta dal pianeta tende a disgregarlo.
Longitudine celeste
Arco di eclittica compreso tra lequinozio di primavera e lintersezione con
leclittica del circolo di latitudine dellastro. Praticamente è una coordinata
che specifica i gradi lungo il piano galattico dal centro galattico situato nella
costellazione del sagittario.
Lunghezza d'onda
Nella radiazione indica la distanza tra due massimi successivi di intensità del campo
elettromagnetico che essa trasporta. La frequenza indica invece il numero di oscillazioni
del campo elettromagnetico in un secondo ed è proporzionale all'energia che l'onda
trasporta. Il prodotto della lunghezza d'onda e della frequenza è costante, quindi tanto
maggiore è la lunghezza d'onda, tanto minori sono la frequenza e l'energia della
radiazione.