GPS SATELLITARE (GLOBAL POSITIONING SYSTEM)
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Come funziona il GPS? Cosa c’è
dietro? A cosa servono i satelliti artificiali che ruotano intorno al
nostro pianeta?
Il sistema GPS è basato su una flotta di
27 satelliti (24
attivi più 3 di riserva) che orbitano intorno alla terra su sei piani
orbitali. Essi trasmettono continuamente dei
segnali radio contenenti i propri dati
orbitali (posizione nello spazio) e un segnale orario
precisissimo.
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I ricevitori GPS, cioè gli apparecchi che
utilizziamo noi, non fanno altro che ricevere questi segnali e
calcolare la propria posizione rispetto ai satelliti; infatti
conoscendo le posizioni esatte dei satelliti (i
dati orbitali) e il tempo impiegato da ciascun
segnale radio per raggiungere il nostro ricevitore (il ritardo
rispetto al segnale orario trasmesso da ogni satellite), il
ricevitore può calcolare la propria
distanza (e quindi la
propria posizione) rispetto a tutti i satelliti dei quali riesce
a ricevere il segnale. I calcoli non sono proprio semplicissimi, ma noi non abbiamo nulla di cui
preoccuparci pensa a
tutto il nostro bravo ricevitore, che fà i suoi calcoli senza
farci neanche sospettare della complessità del sistema, e ci
mostrerà un semplice simbolo sul proprio schermo, per indicare
la nostra posizione esatta.
Quindi,
in poche parole, conoscendo la nostra distanza rispetto ai
satelliti (dei quali si conosce già la posizione esatta),
possiamo calcolare precisamente la nostra posizione rispetto ad
essi ed in definitiva rispetto al globo terrestre. Volendo,
possiamo poi chiedere al ricevitore tantissimi altri dati, come
le coordinate esatte, l’altitudine, la nostra velocità di
movimento, ecc.. Come Internet e altre invenzioni, il GPS è nato
per scopi bellici (per conoscere la posizione delle proprie
truppe e quella dei bersagli) e in seguito si è rivelato utile
per la società civile. I GPS sono infatti già una parte
fondamentale di moltissimi utilizzi civili e tutto questo sotto
il nostro naso, senza che noi minimamente ce ne accorgiamo.
Ad
esempio, le navi di tutto il mondo utilizzano
il sistema GPS, per seguire correttamente le loro rotte,
solcando qualsiasi oceano con sicurezza, evitando secche,
scogliere e i pericoli innumerevoli che la difficile vita di
mare comporta. In seguito, dall’utilizzo su grandi navi, il GPS
è passato ad essere un equipaggiamento indispensabile anche di
barche,
panfili,
yacht,
ecc. appartenenti a semplici amanti del mare, che vogliono fare
una bella vacanza o una gita, senza la preoccupazione di
potersi incagliare in una secca. Addirittura le gare della
bellissima America’s Cup, non sarebbero così
appassionanti senza il GPS: i comandanti di quelle barche
meravigliose, come Luna Rossa, Alinghi, New Zealand, sono
maestri nell’effettuare calcoli basandosi sui dati del GPS, per
rosicchiare sul campo di gara anche solo dieci centimetri
all’avversario!
L’utilizzo che,
però, sta diventando una vera moda, è quello
stradale.
Gli ultimi anni hanno visto un vero e proprio boom delle vendite
dei cosiddetti “navigatori stradali”, quei
geniali apparecchi GPS con mappe incorporate, che ci guidano a
destinazione anche nei quartieri più “ingarbugliati” delle
nostre città o ci portano a scoprire il ristorante tipico di un
paesino di montagna. Il tutto guidandoci “passo passo”, svolta
dopo svolta, con delle voci rilassanti e dandoci la sicurezza
di arrivare tranquilli a destinazione, addirittura fermandoci
davanti al numero civico giusto della via che vogliamo
raggiungere. L’utilizzo dei navigatori stradali ormai coinvolge
tutti i tipi di attività “su asfalto”, anche quelle
professionali.
Dalle
flotte di taxi, ai
pullman, ai
mezzi di trasporto pubblico più moderni (spesso capita di
sentire una voce che annuncia il nome della prossima fermata del
bus che abbiamo preso, voce guidata,
ovviamente, dal GPS!), alle flotte di
TIR (che
usano i GPS abbinati agli antifurti, i cosiddetti “antifurti
satellitari”), alle forze dell’ordine,
ormai diventa sempre più difficile fare a meno di un navigatore
stradale, ovvero di un GPS con mappe stradali incorporate. Se
pensiamo poi, che gli ultimi modelli ci possono fornire anche
indicazioni per evitare le zone più trafficate delle nostre
città, o un blocco per lavori in autostrada (gli aggiornamenti
sono in tempo reale!), il gioco è fatto…
chi può più farne a meno?
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Navigatore satellitare portatile, TFT 5'', antenna integrata
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TomTom GO 510 Italy+Europe
Sistema di navigazione satellitare, monitor touch screen, vivavoce
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Acer D140 GPS Navigator
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