Nome scientifico:
Mustela nivalis

La donnola è un animale cui la tradizione popolare ha spesso assegnato un ruolo di protagonista in riti e leggende. La sua fama di insaziabile cacciatore e di devastatore di pollai ha fatto sì che in certe zone fosse addirittura proibito pronunciarne il nome pena terribili sciagure. La donnola ha una lunghezza variabile tra i 20 e i 35 centimetri, con un peso che oscilla tra i 40 e i 130 grammi negli esemplari più grossi. Il corpo è esile ed elegante in modo da permettergli di essere agile e scattante soprattutto quando è a caccia di prede. I piedi sono dotati di cinque dita provviste di unghie corte e robuste, la testa è schiacciata con un muso corto che contrasta con il collo lungo, gli occhi piccoli conferiscono un'espressione furba e vivace e le orecchie, arrotondate, sono poste molto all'indietro. La pelliccia, morbida e fitta, è di colore bruno rossastro sul dorso e bianca sul ventre e all'interno degli arti. Si tratta di un animale prevalentemente carnivoro che si nutre di roditori, uccelli, anche di taglia notevole, rettili e pesci. Le sue doti spiccate di velocità . e agilità gli permettono di sorprendere le prede senza che queste abbiano nemmeno il tempo di accorgersi di quanto succede. Grazie a queste caratteristiche si è guadagnata, nel corso dei secoli, la fama di implacabile cacciatrice che, se minacciata, arriva persino ad attaccare l'uomo.
La donnola si accoppia in primavera e le femmine partoriscono fino a 8 cuccioli che rimangono con la madre per molto tempo.