Nome scientifico:
Meles meles

Il tasso è un animale dalle forme tozze e dal caratteristico mantello grigio con strisce nere longitudinali sulla testa, molto marcate, che lo rendono inconfondibile. La taglia è media essendo alto alla spalla circa 30 cm, lungo 60-70 cm e del peso di 10-15 kg. Abita principalmente nei boschi asciutti, vicino alle coltivazioni, in tane scavate nei pendii o in buche naturali. Le tane, che il tasso può dividere con la volpe, sono solitamente molto profonde, con una spaziosa camera centrale, foderata di erbe, muschio e foglie, e dotata di numerose entrate e uscite molto difficili da controllare. Il tasso, una volta scelto il posto nel quale costruire la sua tana, inizia a scavare con le unghie lunghe e solidissime, asportando molto materiale e accumulandolo davanti all'entrata del covo. È un animale solitario ed esce dalla tana, per la caccia, esclusivamente nelle ore notturne. Sul terreno il tasso si muove lentamente e con prudenza emettendo di tanto in tanto dei soffi e dei grugniti caratteristici.
Il tasso, più che carnivoro, può essere considerato un onnivoro. Si nutre di radici, frutta, grossi insetti, lombrichi, piccoli mammiferi, uccelli, rane, lucertole e rettili velenosi, ma non esita ad attaccare anche gli alveari per mangiarne il miele di cui è ghiottissimo. Verso la fine dell'autunno, notevolmente ingrassato, si ritira nella sua tana, si avvolge a palla e si addormenta. Non si tratta di un vero letargo infatti, ogni tanto, anche in pieno inverno, si risveglia dal suo torpore e esce all'aperto per mangiare o bere.
Nel periodo degli amori, che cade generalmente tra aprile e agosto, questo animale solitario si unisce alla femmina e rimane per un certo periodo con questa. La femmina, dopo una gestazione molto lunga che può durare anche 7-8 mesi, da febbraio ad aprile, dà alla luce da 3 a 5 piccoli completamente inetti, cui accudisce con grande amore per 5-6 mesi. La famiglia rimane unita per tutta la primavera e l'estate e, solo nella stagione successiva. I giovani, ormai raggiunte le dimensioni dell'adulto, si staccano dalla madre e cominciano la loro vita solitaria che può durare fino a 15 anni.